综合性、研究型、国际化。“综合性”是指高水平大学应该拥有结构比较优化、门类相对齐全的学科体系，能够覆盖文、理各基础学科及应用学科领域，在整体学科水平比较高的基础上，要有若干学科在国际上具有重要影响和较强的竞争力。比如哈佛大学的法学、医学、政治学，斯坦福大学的心理学、电子，剑桥大学的物理学，牛津大学的数学都是世界一流的非常有名的学科。如果能在整体学科水平较高的基础上，有三五个学科具有一流的影响力，就可立于不败之地。“研究型”是指高水平大学要成为探索、解决国家与人类发展所面临的重大理论和实际问题的科学基础与思想库。这方面最重要的体现就是要出一流成果和一流人才，这就需要有一流的师资。“国际化”是指高水平大学要面向世界办学，有高度的开放性和足够的国际竞争力，要扩大对外交流，拓展在国际上的发展空间，增强在国际学术界的影响力和知名度，真正立足于国际前沿。“国际化”还体现在拥有能与国际接轨的管理模式，能够吸引国际一流的生源。