在西方大学理念中，在高等教育思想的长河里，有许多培养人的创新元素的思考，这些尚未被开发的元素，对大学培养目标的探索很有启发。这些归纳起来有如下几方面。

        一、普通教育的培养目标涵盖创新要素

        纽曼的大学理念中，多次论述大学传授普遍性知识与智力开发的问题。（一）知识和智力是普通教育培养人的创造力的根本；（二）思维训练是培养人创造力的基本环节；（三）人格训练是培养人的创造力所关注的重点；（四）意志和品质是人的创造力培养不可缺少的环节。

        二、如何对人的创造力进行培养

        在普通教育中，西方高等教育名家对此进行了论述。这一训练过程就叫博雅教育。（一）人对创造力的培养突出在“广”“博”“恒”及其联系上。（二）对人的创造力的培养注重“独立”、“自由”、“多元”、“个性化”、“整体性”、“联系”上；（三）人的创造力生态化培养。

        三、创造力的培育是以“人”为核心

        （一）注重突出人的主体性，培养人的创造力；（二）注重人的潜在价值的实现，培养人的创造力。（三）注重知识的综合性，培养人的创造力。

        总之，普通教育在培养创新人才上，要从人的需要出发，从知识的发展与变化着眼构建自己的体系，吸收其他教育的养分，寻找新的逻辑生长点，在继承与发展中走出一条新路来。