日本是我国紧邻，中日两国间经济、文化、教育交流与合作频繁，相互间互动影响越来越大。如何评价日本教育的成功经验和教训，这是很多教育工作者需要正视的课题。考察一个国家教育，首先要分析其经济、社会发展背景。日本在50年代就通了乡村轻轨，70年代末就基本实现了高度现代化，农民住上楼房，全部铺上水泥路和上下水道，实现中小学公平教育，乡村医院、超市、交通和基础建设与东京、大阪差不到哪里去。经济发展和国民收入水平的提高，公平教育和普及高等教育成为全体国民的首选。

 

    考察一国教育成败，要看其发展背景和发展阶段。日本实现公平教育已经几十年，为提高日本国民整体素质和支撑经济腾飞做出了卓越贡献。同时，发展到现阶段后开始出现学力下降、厌学理工课，不愿意多读书、读学位，要求平等、多元化、个性化，追求生活质量和休闲化，这都是后工业化社会现象，有些价值取向是值得肯定的，有些现象也属正常，但有些负面现象值得我国借鉴，尤其在北京、上海、深圳等发达地区更值得思考和借鉴。日本的教育经过几十年努力实现了图文并贸、简明易懂、便于操作、人人能学会的现代教育，但是正如日本大学校长在开学仪式上所讲：如今的日本大学生和青少年只愿意看卡通漫画。

 

    基于这种现状，日本最近开始反思和矫正文部科学省制定的“学习指导要领”，矫正公平教育出现的负面效应（任何事物都会有正负效应），甚至出现鼓励择校、增加中小学学习强度、难度和课时等纠偏倾向，但是我们对此要正确、理性、全面分析和比较，要看到他们实行小班化辅导、增加班主任老师、更加关注学生心理、生理变化等尝试、做法和努力，研究性课程及素质教育还是日本基础教育中的主旋律。我们不能从一些现象和学者的批评，急于对一个国家的教育做出简单结论，而应该看作是发展中的合理矫正，也不应把20、30年后的经验和做法嫁接到我们现实中，更不应从部门利益出发粉饰一些极端做法。

 

    我们目前还要根据我国国情和所处的教育发展阶段，大力发展农村教育、职业教育，稳步发展高等教育（大学普及程度还有待于提高），加快实现公平教育和教育民主化，转变政府职能，给学校和教师更多的自主权，为学生提供更多的选择机遇，减轻学生课业和考试负担，还给他们自由翱翔的蓝天。我国大学的逃课现象说明，应试教育在大学仍在延续。当日本教育家反思卡通教育时，我们还要先实现简明易懂的现代教育和公平教育，铲除文字教育之弊端。文字教育的弊端是把用以几个卡通画就能说懂的空调说明书写成一册书。

 

    曾在2003年3月在日本调研时，与来自很多亚洲、非洲、欧洲、南美等国家留学生探讨，他们都对日本的中小学教育是比较满意的，他们共同的回答是在日本中小学孩子们不仅能学到知识，更重要的是能看到健康、活泼的笑脸，动手能力强，虽有逃学现象，但多数孩子喜欢上学（中小学），教师比家长更熟悉自己的孩子。