现代教育是以网络教育为代表的教育，网络教育的技术特征是充分利用现代信息技术手段——计算机、网络、多媒体，实现任何人在任何时间、任何地点都可以获得所需要的知识或技能，并能够获得掌握程度的认可或认证。在网络教育时代，终身学习将会成为现实。

　　实现教育跨越式发展的必然选择

　　1. 教育成为国家的核心竞争力在以知识为基础的经济社会里，国际竞争归根结底在于人才的竞争，在于掌握知识、或占领高新技术制高点的人才的竞争。世界各国都十分关注教育的发展，教育作为创新、生产知识，传播与应用知识，培养创新人才的重要环节，成为国家和民族国际竞争力的核心所在。以美国、日本、英国、法国为代表的发达国家人均受教育的年限在上个世纪就已经达到12 年以上，韩国也接近12 年，而我国2000 年的统计还不足8 年。

　　2．网络教育带来教育的革命。

　　在现代信息技术——计算机、网络和多媒体等飞速发展的当今世界，教育信息化的竞争中，许多国家都将教育信息化的建设放在国家发展的重要战略地位，以政府力量推动教育信息化，提出并制定了一系列的行动计划和目标，配以相应政策，落实到基础设施建设、信息资源建设、师资培训等。以美国为例，2002 年，美国公立中小学教室的计算机联网率达到90％以上，通过各类学习网站进行学习的人数以每年300％的速度增长，60％以上的企业通过网络方式进行员工的培训和继续教育。

　　3．教育面临着巨大的压力，需要受教育人口基数相当大。

　　目前，我国共有在校学习人数2.4亿。经过艰苦的努力，我国人均受教育的年限已超过世界平均水平，接近8 年。但与美国相比还有4 年－ 5 年的差距。今后相当长的一段时间内，全面普及九年义务教育，基本普及高中阶段教育和提升大众化高等教育比例，全面提高教育质量，加强职业技术、技能培养和培训等继续教育，满足人们多样化、终身化学习的需求，都对教育提出了新的要求。

　　4．信息技术给教育同时带来挑战与机遇现代信息技术发展和广泛应用向我国现代教育提出了挑战，它又是教育实现跨越式发展的难得机遇。

　　进入新世纪以来，教育部制定了“面向21 世纪教育振兴行动计划”，将“现代远程教育工程”作为重点工程。以教育信息化带动教育现代化发展，努力扩大办学规模，提高教育质量，构建终身学习的教育体系，已成为我国教育发展的战略选择。我国将通过教育信息化，满足人力资源结构和数量需求，缓解全日制教育教学压力和地区之间发展不平衡的矛盾。

　　目前，我国教育信息化建设已取得了比较显著的成就：通过重点建设和科技攻关，初步建成了天地合一的教育信息化基础设施；利用卫星IP 广播示范农村远程教育与培训；开展了各类教育资源建设和68所高校远程教育试点工作；开通了连接全国教育部门和部分大学的网络视频会议系统；开展了教育技术标准化研究和下一代互联网研究等。

　　发展网络教育存在的主要问题

　　我国人口众多，是一个教育发展的大国，还难以满足全面小康社会发展的需要。与发达国家相比，我国教育的平均水平还存在较大差距。这与我国经济发展水平低，对教育投入不足有直接关系。同时，我们还存在着对教育的认识不足和教育信息化发展程度较低的问题。集中表现为教育总量不足、结构不合理、体系不健全、机制不灵活等。

　　如何缩小与发达国家差距，使我国成为教育强国，满足社会经济发展、产业结构调整对各种高素质创新人才的迫切需求，满足人们对大众化、多样化、终身化的学习需求？仅靠目前已有的教育供给和按常规速度增长的教育供给还远远不够。同时，在当前城镇化步伐加快、就业不充分和东西部发展不平衡的形势下，教育的发展压力又进一步增大。因此，必须实现教育的超常规跨越式发展。而加快教育信息化建设，扩大网络教育规模无疑是实现教育跨越式发展的最佳途径。

　　在实施教育信息化的过程中，首先必须对我国教育信息化的发展水平有一个清醒的认识。我国教育信息化整体水平处于发展中国家中等水平，与中等收入人口大国巴西、墨西哥相比，每万人上网主机数差10倍左右；与发达国家相比差距则更大。

　　这种差距主要表现在：基础网络建设尚不发达，校园网建设和师生拥有计算机不够普遍；教育资源匮乏，优质教育资源难以共享；网络化教育资源建设投入中，低水平重复现象严重；多媒体、智能化、交互式教育网络资源少，缺乏系统性、科学性、趣味性，难以满足现代科技、文化、教育发展需求；知识产权问题、资费问题、更新维护管理问题等都阻碍了优质教育资源在网上的交流与共享。此外，人才培养和师资培训问题，地区之间差异造成的发展不平衡问题，相关政策法规、标准化和信息化发展的科学评价与管理问题，等等，都阻碍了教育信息化的发展。

　　造成这些现象的重要原因，既有认识上的问题，也有体制和政策等问题。我们应当站在国家发展的高度，深刻认识到我国是一个发展中国家，在信息化时代，我们要办好世界上最大的教育，必须充分利用信息技术和科技创新，才能实现教育的跨越式发展。

　　网络教育发展战略思想、目标与任务

　　1996 年6 月《中共中央国务院关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》中明确提出：“大力提高教育技术手段的现代化水平和教育信息化程度”。为此，网络教育的发展战略是：“统筹规划、以人为本、务实创新、重点跨越”。发展目标是：充分利用各种网络基础设施，开展教育信息化关键技术研究，构建覆盖全国的各级各类教育服务平台；建设丰富的教育资源，开发典型的、东西互动的教育应用示范系统；构建开放式、网络化全民学习、终身学习的教育体系，实现教育跨越式发展，满足全面小康社会需要。

　　具体目标和任务是：

　　（1）2010 年，全国超过5 亿人可以通过宽带光纤、无线通信、数字电视等多种途径高速接入互联网；建设高质量的教育资源库，大力开发优秀教育教学软件；构建各级各类教育服务平台，为各行各业的教育、培训提供优质服务；建设以学校、企业培训中心、社区图书馆为依托的学习服务中心网点，运用远程教育为全民提供终身学习环境，为农村和边远地区提供适合当地需要的教育培训；提高网络教育的社会、经济效益。

　　（2）到2020 年，利用信息技术构建网络教育及终身学习体系，支持国民人均受教育年限提高到或接近于12 年，继续教育和职业技能培训年规模超2.5亿人次，全国有5亿人接受教育及培训。支持我国由教育中等发达国家迈入教育较发达国家行列。

　　（3）开展关键技术研究和组织重大工程项目

　　实现为数以亿计的社会用户提供各种层次的质优价廉的网络教育，需要加速提高教育信息化程度和与之相关的信息关键技术的突破。如海量信息的存储和共享、知识安全和产权保护以及标准化等。结合不同层次、不同地区用户需求的重大工程项目的实施，开展技术研究与攻关，解决网络教育发展中的难题。诸如，高速网络传输和移动计算技术，下一代互联网技术，多种传输网络间的无缝转接和可移动、智能化、实用型用户终端技术，海量分布式数据存储和组织技术，数字化课程和素材的高效生产技术，开放资源管理技术，中间件开发、个性化信息查询、多媒体和虚拟现实技术等。

　　我们要依靠科技创新，依靠专家和广大群众，有重点地组织国家、地方、教育单位参与重大信息化工程项目，积累经验，总结推广。同时，还要积极探索新的管理体制和运行机制，以市场为导向，加强效益观念，使网络教育健康快速发展。

　　展望未来

　　随着微纳电子技术、传感技术、计算机技术、多媒体技术、虚拟现实技术和计算机网络协同工作等技术的进一步突破，在信息时代，一种全新的“体验经济”会给人们带来更多的惊喜，使梦想变为现实，使传统的教育、教学更加丰富多彩。

　　专家预言，到本世纪二、三十年代，如果你是一个学生，你尽可以漫游在网络教育的“超级市场”里，获得任何一个名校的教学课程，家长不必再为孩子上学择校而耗费心机。你还可以通过互联网与你身在国外的“同班”同学讨论“生命的起源”或者“遨游太空”。如果你是一位医生，正奔驰在高速公路上，一位地处边疆急需抢救的病人正在等待你的救治方案。病人的病例、X光片、各种检查的报告将通过网络显示在你的面前，你可以据此提出诊断意见，如有必要，你还可以远程操控，采取必要的“手术”。如果你是一位……，无论何时、何地，你都可以轻轻一点，获得你所需要的知识，寻求到“真实”的感觉。