“如果刚来中国时被处死刑，我们会喊‘大日本帝国万岁’；如果今天被处死刑，我们要喊‘中国共产党万岁！’”
    很难想象，这是出自日本侵华战犯之手的处决请罪书。1956年4月，抚顺战犯管理所的战犯们亲手写下这样的悔罪血书。
    正是中国政府的人道挽救，改造了那些曾经冷酷无情的心。
    1950年7月，由苏联引渡的960多名日本战犯走进中国抚顺战犯管理所。当时周恩来总理专门指示：要从思想上对日本战犯进行教育和改造，争取一个不死，将来也可考虑一个不杀；尊重每个战犯的人格，不殴打、谩骂和侮辱战犯；要把他们改造好，使其变成新人，变成朋友。根据指示，抚顺战犯管理所的管教人员开始了一项令世人震惊的“改造工程”。
    日本战犯初来时内心恐惧，因为知道自己在侵华战争中罪行严重，生还渺茫，就“破罐子破摔”，拒不认罪，也不接受改造。
    战犯管理所的工作人员采取疏导方针，突出“改造人、造化人”的政策，充分保障战犯的人格不受侮辱，给予其优厚的生活待遇。战犯们的思想受到触动。
    1952年开始，抚顺战犯管理所对战犯进行“悔罪教育”：组织愿意学习的人学习《日本军国主义侵略罪行纪实》等材料，并联系实际开展讨论。两年后，绝大部分日本战犯都交待了自己的罪行。
    1954年冬，中国红十字会代表团访日时，发布了关押在中国的日本战犯名单，并表明中国政府允许战犯与其家属通信。次年2月开始，抚顺战犯管理所陆续收到中国红十字会转来的日本战犯家属和亲朋寄来的上千件信件和包裹。从家人的期盼和管教人员的勉励中，战犯们对改造前途产生了希望。
    新中国政府的宽大政策，成功改造了日本战犯。被释放回国的1000余名前日本战犯，全部参加了“中国归还者联络会”，绝大多数成了中日友好的使者。